ETRI, 10만 분의 1초 이하 지연 보장하는 5G 기술 개발

[테크월드=김경한 기자] 국내 연구진이 5G의 초저지연 실현을 위해 10만 분의 1초 이하의 지연시간을 보장하는 기술을 개발했다. 

한국전자통신연구원(ETRI)은 ‘시간확정형 네트워킹(DetNet) 핵심기술’을 미래 네트워크 선도시험망(KOREN)에 연동하는 시험에 성공했다고 12월 10일 밝혔다.

이 기술을 활용하면 네트워크를 통해 원거리에서 연결된 기기 간 데이터 전달 시간을 최소화하는 동시에, 예측이 쉽고 데이터 손실이 없어 정밀하게 제어할 수 있다. 이로써 원격제어, 원격의료, 스마트 팩토리, 드론 제어 등 산업 분야와 원격 가상현실(VR), 홀로그램 통신 등 초실감 서비스에 많이 활용할 수 있을 것으로 분석된다. 

ETRI는 한국정보화진흥원(NIA)과 함께 지난 10월 말부터 2주 동안 대전-서울 간 왕복 430km에서 광전송 시스템을 연결하는 노드 간 기가(Gbps)급 데이터 전송 시연에 성공했다.

현재 인터넷을 구성하는 패킷 장비들은 간섭이 발생하면 트래픽을 전달하는 과정에서 얼마나 지연이 발생할지 알 수 없다. 또한, 네트워크 장애가 발생하면 이를 복구하는 과정에서 전달 중이던 정보가 손실된다. 복구를 하더라도 정보를 다시 보내야 하는 등 부가 작업이 필요해 서비스 품질이 떨어진다.

ETRI가 개발한 기술은 트래픽이 폭주하는 상황에서도 최대 지연 시간이 정해져 있다. 덕분에 아무리 늦어도 노드당 10㎲ 이하(10만분의 1초)의 지연 시간으로 데이터를 전송할 수 있다. 또한, 전송 중 네트워크에서 장애가 발생하더라도 데이터 손실 없어 추가 지연이나 중요 정보 유실을 근본적으로 차단할 수 있다.  

특히, 연구진은 근거리망(LAN)에 국한된 기존 기술을 개선해 보다 넓은 범위인 전국 규모의 기업망에서도 통신할 수 있도록 개발했다. 이번 기술은 ETRI가 코위버, 우리넷 등 중소기업과 SK텔레콤과의 공동연구를 통해 개발한 뎃넷(DetNet) 연구 시제품뿐만 아니라 중소기업의 시간 민감형 네트워크(TSN) 스위치까지도 연동해 시험에 성공했다는 데 큰 의미가 있다고 연구진은 밝혔다.

향후 연구진은 노드당 지연 시간을 4㎲ 이내(100만분의 4초)로 줄여 현재보다 2.5배 지연 성능을 개선하고 장애가 다중으로 발생해도 손실이 없도록 고도화할 계획이다. 아울러 전송시간도 기존 1기가 급에서 10기가(Gbps)급 이상으로 끌어올린다는 방침이다. 더불어 ‘초저지연·무손실 보장 네트워킹 핵심기술 개발’과 ‘시간-확정형, 고신뢰 네트워크 기술’ 국제 표준화를 추진하고 있다.