[테크월드뉴스=서유덕 기자] ST마이크로일렉트로닉스(이하 ST)는 지능형 전력망 시스템(Smart Grid)과 사물인터넷(IoT) 기기의 G3-PLC 하이브리드 연결성을 높이기 위해 전력선 통신(PLC) 모뎀 칩셋 ST8500용 개발 에코시스템을 발표했다고 19일 밝혔다.
비면허 무선주파수(RF) 대역인 868MHz와 915MHz 평가보드, 그리고 펌웨어 문서로 구성된 이 에코시스템은 듀얼 PLC와 RF 커넥티비티 표준인 G3-PLC 하이브리드를 준수하는 노드를 신속하게 구축하고 테스트하게 해준다.
스마트 계량기, 환경 모니터링 기기, 조명 컨트롤러, 산업용 센서 등 장비에 G3-PLC 하이브리드를 지원하는 ST8500 칩셋을 적용하면 전력선이나 무선 채널을 비교적 유연하게 선택·변경할 수 있다.
지난 2019년 출시된 ST8500 칩셋은 ST의 G3-PLC 하이브리드 펌웨어로 실행되는 ST8500 프로토콜 컨트롤러 SoC와 STLD1 전력선 통신 라인 드라이버, S2-LP 서브-GHz 무선이 통합돼 있다. 이 칩셋은 이전 버전과 호환되고, 모든 G3-PLC 네트워크와 상호 운용 가능하다는 장점이 있다.
ST의 하이브리드 프로토콜 스택은 G3-PLC와 IEEE 802.15.4, 6LowPAN, IPv6 개방형 표준을 기반으로 한다. ST8500은 물리층(PHY)과 데이터 링크 계층에 RF 메시 지원을 내장해 스마트 노드와 데이터 컬렉터 간 통신에서 전력선·무선 메시 네트워킹의 강점을 활용할 수 있다. 단순 지점간(Point-to-Pont) 연결과 달리, 하이브리드 메시 네트워킹은 노드를 상호 연결해 안정성을 확보하고, 장애복구(Fault-Tolerant) 연결 기능을 갖추며, 통신 거리를 확장한다.
새로운 두 종의 하드웨어 개발 키트는 PLC와 RF 커넥티비티는 물론, 애플리케이션 프로세싱도 처리한다. EVLKST8500GH868 키트는 EU에서 권장하는 868MHz 대역에서, EVLKST8500GH915 키트는 미국과 아시아에서 이용하는 915MHz 대역에서 동작한다. 각 키트는 STSW-ST8500GH 소프트웨어 프레임워크·문서와 같이 제공된다.
EVLKST8500GH868와 EVLKST8500GH915는 현재 ST와 유통업체를 통해 구매가 가능하며, 자세한 내용은 제품 소개 홈페이지에서 확인할 수 있다.
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