삼성重, 5G 기반 자율운항 선박 테스트 성공

[테크월드=김경한 기자] 삼성중공업이 SK텔레콤과 함께 대전과 거제를 왕래하는 5G 통신 기반 자율운항 선박의 테스트에 성공했다. 

12월 10일 삼성중공업에 따르면, 삼성중공업과 SK텔레콤은 대전과 거제를 5G 통신으로 잇는 자율운항선박 테스트 플랫폼 구축을 완료하고, 실제 해상에서 모형 선박을 이용한 원격·자율운항 기술을 검증했다.  

삼성중공업은 12월 9일 대전 선박해양연구센터에 설치한 원격관제센터에서 약 250km 떨어진 거제조선소 바다 위 모형 선박을 실시간으로 원격 제어하며 국제해사기구(IMO)가 정한 해상충돌예방규칙(COLREGs)을 모두 만족하는 시험 운항을 완료했다. COLREGs는 선박의 접근, 추월, 교차 시 서로 간의 충돌을 예방하기 위한 국제 선박 운항 규칙이다. 

이번 시험운항은 선박에 목적지를 입력하면 최적운항경로를 스스로 탐색해 항해하면서 주변 장애물까지 피하는 자율운항 기술과 원거리에서 선박을 제어하는 원격운항 기술 검증에 성공한 것이다. 
 
이 날 테스트에 투입된 LNG운반선 형상의 모형선 이지고(Easy Go)는 삼성중공업이 독자 개발한 오토 파일럿(Auto pilot)과 관성 항법 시스템을 탑재한 길이 3.3m 크기의 자율운항 선박이다. 이지고는 ▲광대역 초고속 통신이 가능하고 ▲고성능 카메라와 라이다(Lidar)를 통해 주변을 정확히 식별할 수 있으며 ▲클라우드기반 사물인터넷(IoT) 기술이 탑재된 배터리 전기추진기가 설치돼 세밀하게 원격 제어하고 자율운항할 수 있다. 

원격관제센터에서는 이지고에 탑재된 총 5대의 고성능 카메라를 통해 주변 영상과 장애물의 위치정보를 확인하고, 모션 정보와 운항 정보도 실시간으로 모니터링·제어할 수 있다. 
 
심용래 삼성중공업 조선해양연구소장은 "삼성중공업이 독자 기술로 개발한 원격, 자율운항 시스템에 5G 통신 기술을 결합해 자율운항 선박 기술 진보를 위한 최적의 연구 환경을 확보했다는데 의미가 크다"며, "이를 토대로 원격자율운항 선박 기술을 선도해 나갈 것"이라고 강조했다. 
 
한편, 삼성중공업은 올해 6월부터 노르웨이 선급인 DNV GL과 함께 원격 지원과 승선인력 절감을 위한 스마트십 요소 기술을 공동 개발하고 있으며, 한국해양대학교와도 실습선을 이용한 자율운항 선박기술 공동연구에 나서는 등 산·학·선급과 기술 상용화를 위한 협력 체계 구축해 나가고 있다.