TI, 프로세싱 성능 10배 높인 MCU로 엣지 디바이스 설계 한계 극복

[테크월드뉴스=서유덕 기자] 텍사스 인스트루먼트 코리아(이하 TI)가 15일 온라인 기자간담회를 열고 새로운 마이크로컨트롤러(MCU)인 시타라(Sitara) AM2x 제품군을 출시했다고 발표했다. 이는 기존의 플래시 기반 MCU 대비 컴퓨팅 성능이 10배 향상돼 엣지 애플리케이션에서 구현되는 실시간 제어, 네트워킹, 분석 성능을 높일 수 있다.

크리스 모리스(Chris Morris) 옴디아(Omdia) 선임 애널리스트는 “산업 자동화, 차세대 자동차, 지능형 분석, 연결성 등에 대한 요구사항이 증가하면서 빠르고 정확한 마이크로컨트롤러에 대한 수요도 늘고 있다”며 “분산 시스템을 통해 성능이 더욱 향상되고 전력 효율성이 좋은 프로세싱을 제공하는 것이 인더스트리 4.0이 다음 단계로 나아가기 위해서 필요로 하는 중요한 사안 중의 하나”라고 말했다.

Sitara AM2x 제품군은 MCU와 프로세서 간의 성능 격차를 줄여 설계자가 공장 자동화, 로봇, 자동차 시스템, 지속가능한 에너지 관리와 같은 애플리케이션에서 설계의 한계를 극복하고 높은 성능을 구현할 수 있도록 지원한다. Arm MCU 코어를 기반으로 한, 최대 1㎓의 속도로 실행되는 단일~멀티 코어 제품으로 구성되며, 전문적인 주변장치·가속기와도 통합된다. 다양한 툴과 소프트웨어도 지원하기 때문에 평가 작업을 간소화하고 전반적인 설계 복잡성을 낮춘다.

마이크 피에노비(Mike Pienovi) TI Sitara MCU 사업 부문 총괄 매니저는 “많은 설계자들이 정밀한 제어, 빠른 통신, 복잡한 분석을 위해 더 높은 성능을 원하면서 동시에 시스템 비용은 낮추고자 한다”며 “TI의 새로운 Sitara MCU 포트폴리오는 프로세싱, 실시간 제어, 향상된 네트워킹이 원활하게 결합돼 새롭게 부상하는 애플리케이션 상에서의 성능 한계를 극복할 수 있도록 지원한다”고 말했다.

전력 효율적인 MCU로 프로세서에 필적하는 성능 제공

AM243x MCU는 AM2x 포트폴리오 중 가장 먼저 공급되는 제품들이다. 최대 4개의 Arm Cortex-R5F 코어를 채택하고, 각 코어는 최대 800㎒로 실행된다. 이 같은 높은 프로세싱 속도는 로봇 등 공장 자동화 장비에 중요한데, MCU의 빠른 실행 속도와 내부 메모리가 로봇의 동작 정밀도와 속도를 높여 생산성을 향상시킨다. 또한 여유로운 프로세싱 성능을 활용, 선제적 유지보수 용도의 분석 기능을 추가함으로써 공장 설비의 다운타임을 줄일 수도 있다.

AM243x 디바이스는 통상적인 애플리케이션에서 1W 미만의 유효 전력을 소모하므로, 공장 운영자는 전력 리소스 확장 비용이나 전력 소비량을 절감하고, 탄소 배출량을 줄일 수 있다.

엣지 상 실시간 제어와 네트워킹

Sitara AM243x MCU는 센싱과 액추에이터를 위한 주변장치 기능을 통합해 공장 자동화를 위한 저지연 실시간 프로세싱과 제어를 가능하게 하며, 통신 가속기를 통해 산업용 네트워킹을 간소화한다. AM243x 디바이스는 다중의 기가비트 산업용 이더넷 프로토콜과 TSN(Time Sensitive Network)을 지원함으로써 차세대 공장 네트워크를 가능하게 한다. AM243x와 함께, TI에서 직접 사용할 수 있는 인증된 프로토콜 스택을 활용하면 엔지니어는 EtherNet/IP, EtherCAT, PROFINET, IO-Link Master 등을 적용할 수 있으며 진화하는 산업용 통신 표준도 충족시킬 수 있다. 이와 함께, 온 칩 보안 기능으로 최신 암호화를 지원하는 것은 물론 기능적 안전 메커니즘과 진단 기능을 포함하고 있어 고객들이 자사의 산업용 디자인으로 IEC 61508 표준의 SIL 3에 이르는 인증을 비교적 간단하게 취득할 수 있다.

설계 간소화 툴과 소프트웨어 지원

TI는 엔지니어의 설계와 개발 작업을 돕기 위해 Sitara AM243x 런치패드(LaunchPad) 개발 키트를 제공한다. 이 키트를 사용하면 비교적 적은 비용으로 고성능 MCU에 대한 평가 작업을 보다 빠르게 수행할 수 있다. 개발자들은 이 평가 툴과 함께 Sitara MCU+ 소프트웨어 프레임워크를 사용해서 AM243x MCU로 실시간 제어와 네트워킹 기능을 실행할 수 있다. 그 밖에도 개발자들을 위한 레퍼런스 디자인, 에코시스템 업체들의 툴과 소프트웨어, MCU+ Academy 트레이닝 포털 등을 지원해 개발 시간을 줄인다.