‘임금 소송’ 금호타이어, 4540억 계열사 빚 보증에 골병 들라

[테크월드뉴스=이혜진 기자] 통상임금 소송을 진행 중인 금호타이어가 자회사의 수천억 대 빚 보증에 나서 투자자들을 불안하게 하고 있다. 빚 보증을 필요로 하는 기업은 일반적으로 신용도가 낮아 모기업의 보증 없이는 금융권 대출이 힘들어 위험이 도사리고 있다는 게 전문가들의 지적이다.

지난달 31일 금호타이어는 이사회를 열고 중국 톈진∙난징∙장춘과 홍콩, 베트남 법인의 총 2억 4628만 달러(약 2932억 원)에 이르는 차입금에 관한 채무를 보증하기로 했다. 세부적으로는 ▲톈진 8381만 달러(약 998억 원) ▲난징 4101만 달러(약 488억 원) ▲홍콩 1518만 달러(약 181억 원) ▲베트남 6354만 달러(약 756억 원) ▲창춘 4274만 달러(약 509억 원)이다. 

모든 채무는 오는 2026년 12월 31일까지 갚기로 했다. 금호타이어는 차입금에 이자와 각종 비용을 합산한 총 금액을 향후 결정할 계획이다.

이로 인해 누적 채무보증 잔액은 4540억 원가량으로 늘었다. 해당 금액은 모두 해외계열사를 대상으로 한 채무 보증이라 이채롭다.

같은 날 채무보증과는 별개로 운영 자금을 지원하기 위해 홍콩 법인에 3476만 달러(약 414억 원)을 대여하기도 했다. 생산비 절감과 사업 확장을 위해 중국과 베트남 등 해외 진출에 나섰지만 최근 경기침체 속에서 오히려 모기업에 부담으로 작용하는 게 아니냐는 지적이 나온다.

금호타이어는 지난해 3분기에 통상임금 소송 패소로 인한 충당금 220억 원을 더해 총 545억 원이 넘는 적자를 냈다. 전년 같은 기간 439억 원의 영업이익을 기록한 것과 비교하면 충당금을 빼도 백억원대가 쪼그라든 셈이다.  

이와 관련해 지난 7월 임금협상 결렬 당시 금호타이어는 해당 소송으로 재정 부담이 늘어 추가 지급 여력이 없다고 주장한 바 있다. 통상임금 소송 결과에 따라 급여 재산정으로 3000여명에게 추가 법정수당을 지급하면 2133억 원의 채무가 더해진다. 

앞서 3월 대법원이 금호타이어 소송에 대해 “임금 지급이 회사에 중대한 어려움을 초래한다고 볼 수 없다”고 지적했지만, 통상임금 소송을 비롯해 근로자지위 확인소송 등으로 발생한 소송충당부채 1587억 원과 추가 법정수당, 누적된 빚 보증 잔액을 더하면 총 채무액은 8300억 원에 이른다.  

업계 관계자는 “금호타이어가 지난해 말 한국토지주택공사와 전남 함평군 빛그린산업단지에 광주공장 이전 부지를 조성하기로 합의하는 등 최근 부지매각과 이전을 추진하고 있어 차입금 상환을 통한 금융비용 절감이 예상된다”면서도 “시장을 확대하기 위해 해외 자회사에 대한 지원 금액을 증가하는 것이 자칫 기업의 부실을 키울 우려가 있다”고 지적했다.