ETRI, 5G SA 스몰셀 SW 개발 성공

[테크월드뉴스=서유덕 기자] 한국전자통신연구원(ETRI)이 5G 단독모드(SA) 스몰셀(Small Cell) 소프트웨어(SW) 기술을 개발했다고 25일 밝혔다.

5G SA 스몰셀 SW 기술은 건물 내부, 인구 밀집 지역, 음영 지역 등에서 5G 기술만으로 접속할 수 있게 한다. 덕분에 트래픽을 분산하며 체감 통신 속도를 높이고 서비스 다양하게 구성할 수 있다.

5G 서비스는 4G망과 5G망을 같이 쓰는 비단독모드(NSA)와 5G망만 쓰는 SA로 구분된다. 5G 상용화 초기에는 NSA로 서비스가 이뤄졌으나 최근 SA 서비스도 시작되고 있다. 이에 매크로 기지국과 동일한 기능을 제공하면서 전송 용량과 서비스 영역을 저렴한 비용으로 늘릴 수 있는 스몰셀을 SA로 구현할 기술이 필요했다.

ETRI는 5G SA 스몰셀을 위한 통신 소프트웨어를 개발하고, 이를 퀄컴의 FSM100 5G RAN 플랫폼에 올려 5G 스몰셀 SA 기지국을 구축했다. 이를 통해 만들어진 시제품과 단독모드 기능을 탑재한 상용 단말 스마트폰 간 통신을 하면서 기능을 검증했다.

ETRI가 개발한 스몰셀 SW는 5G에 할당된 주파수 중 3.5㎓ 중대역을 사용한다. 향후 연구진은 5G 단계별 표준에 따라 차세대 규격에 맞게 기술을 고도화하고 스몰셀 기능 분할과 셀 배치, 동적 무선자원관리 알고리즘, 자가 구성 네크워크, 다중 연결 등 5G 핵심 기술 후속 연구를 진행할 예정이다.

아울러 연구진은 작년에 개발한 28㎓ 대역에서 동작하는 NSA 스몰셀 기술도 기존 전송속도가 550Mbps였던 것을 1Gbps 이상 낼 수 있게 개선했다. ETRI 김일규 이동통신연구본부장은 “작년 밀리미터파(mmWave) NSA 스몰셀 SW에 이어 이번에 5G SA 스몰셀 기지국 SW 기술을 개발함으로써 다양한 5G 스몰셀 제품을 국산화할 원천기술 확보에 성공했다”고 설명했다.

제랄도 지아레타 퀄컴 제품관리담당 시니어 디렉터는 “앞으로 ETRI와 함께 차세대 5G 스몰셀 기술 개발을 이끌고 5G의 전 세계 획산을 앞당길 것”이라고 말했다.