과기정통부 “누리호, 엔진 조기 종료 원인 규명 후 2차 발사”

[테크월드뉴스=이혜진 기자] 우리 기술로 만든 첫 발사체 누리호가 절반의 성공에 그쳤다. 비행엔 성공했지만, 위성을 궤도에 올리진 못한 것이다.

21일 저녁 과학기술정보통신부는 보도자료를 내어 누리호가 예정시각보다 한 시간 미뤄진 오후 4시에 발사됐으며, 1단과 2단 로켓의 분리, 모형 위성 덮개의 분리가 정상적으로 진행됐다고 밝혔다. 

누리호는 모든 비행 과정을 정상적으로 마쳤다. 다만 목표 고도인 700km에 이르자 마지막 3단 엔진이 가동을 중단했다. 위성의 속도는 목표에 못 미쳐 지구 저궤도에 안착하지 못했다. 

이로써 한국은 일곱 번째 실용위성 발사국 등극을 한발 앞에서 놓쳤다. 첫번째 발사로 단번에 성공한 네번째 국가라는 타이틀도 얻지 못했다.

정부는 한국항공우주연구원 등이 참여하는 조사위원회를 꾸려 3단 엔진이 조기 종료된 원인을 분석하고 2차 발사를 추진할 예정이다.

한편 청와대도 이날 저녁 보도자료를 내고 문재인 대통령의 누리호 관련 대국민 메시지 전문을 공개했다.

전문에 따르면 문 대통령은 “발사체를 우주 700㎞ 고도까지 올려보낸 것만으로도 대단한 일이며 우주에 가까이 다가간 것”이라며 “오늘 부족했던 부분을 점검해 보완한다면 내년 5월에 있을 두번째 발사에서는 반드시 완벽한 성공을 거두게 될 것”이라고 말했다. 

이어 “오늘 부족했던 부분을 점검해 보완한다면 내년 5월에 있을 두 번째 발사에서는 반드시 완벽한 성공을 거두게 될 것”이라고 덧붙였다.