ST “STM32 MCU 필두 ‘지능형 사물’ 시장 공략 본격화

[테크월드뉴스=이광재 기자] ST마이크로일렉트로닉스(ST)가 5월20일 신제품 출시 기자간담회를 열고 엣지 AI·무선 연결성·보안에 특화된 ‘STM32N6·STM32WBA6·STM32U3’ 등 STM32 MCU 시리즈 마이크로컨트롤러유닛(MCU) 3종을 앞세워 ‘지능형 사물(Intelligent Things)’ 시장을 적극 공략할 것이라고 밝혔다.

최경화 ST GPM 부문 마케팅 이사는 “지능형 사물 시장은 2027년에 1000억달러(약 140조원) 이상 규모로 성장이 예상된다”며 “이 시장은 다양한 사물을 더욱 지능적이고 안전하며 연결성이 뛰어나도록 발전시키기 위해 엣지AI, 보안, 클라우드가 매 우 중요한데 STM32는 에 3가지를 모두 갖추고 있어 앞으로 ST가 범용 MCU 시장에서 입지를 더 확고히 할 수 있는 제품이 될 것”이라고 강조했다.

이어 최 이사는 “STM32는 최첨단 MCU 하드웨어와 소프트웨어 기술과 더불어 품질, 공급을 포함한 다양한 지원을 아끼지 않으며 전세계 임베디드 개발자들에게 최상의 MCU기 반 개발환경(ecosystem)을 제공한다”며 “지난해 130만명의 개발자가 STM32큐브(Cube, STM32 MCU의 소프트웨어 개발툴)을 사용했고 이는 2023년 대비 30% 성장한 수치로 2025년에도 지속적인 성장을 예상하고 있다”고 설명했다.

최 이사의 설명에 의하면 STM32N6 고성능 마이크로컨트롤러는 엣지 AI 애플리케이션을 타깃으로 하며 STM32WBA6은 높은 무선 연결성으로 다중 프로토콜을 지원하는 저전력 근거리 무선 MCU다. 또 STM32U3은 보안에 더욱 특화된 높은 에너지 효율성과 강력한 보안 프로토콜이 탑재된 초저전력 MCU다.

STM32N6, 엣지 AI 성능 강화 NPU 가속 MCU
STM32N6 MCU 시리즈는 ST의 NPU(Neural Processing Unit) ‘뉴럴-ART 가속기(Neural-ART AcceleratorM)’가 내장된 제품으로 최신 하이엔드 STM32 MCU보다 600배 더 뛰어난 머신러닝 성능을 제공한다는 것이 회사측 설명이다. STM32N6은 2023년 10월부터 일부 주요 고객을 대상으로 제공돼 왔으며 현재 대량 공급이 가능하다.

문현수 ST 과장은 “STM32N6은 AI 소프트웨어 에코시스템 패키지의 새로운 버전을 통해 지원될 예정이다. 새로운 AI 기반 하드웨어 가속 STM32의 여정이 시작되면서 지금까지 어떠한 임베디드 프로세싱 솔루션도 실행하지 못했던 방식으로 애플리케이션과 제품의 혁신을 지원하게 될 것”이라고 말했다.

문 과장에 따르면 STM32N6은 800MHz의 Arm 코어텍스-M55 코어를 탑재하고 있다. 첨단 AI 알고리즘을 사용하지 않고도 STM32N6의 모든 성능, 인터페이스, 기능이 필요한 애플리케이션을 지원하기 위해 뉴럴-ART 가속기가 없는 버전으로도 제공된다.

또 데이터 집약적인 AI 및 멀티미디어 작업부하를 지원할 수 있는 메모리 용량을 제공하며 2개의 64비트 AXI 인터페이스는 뉴럴-ART 가속기의 성능을 최대한 활용하고 가장 빠른 컴퓨팅 속도를 유지할 수 있도록 높은 수준의 대역폭을 제공한다.

STM32N6은 직접 신호 프로세싱을 처리하는 ISP를 통합하고 있어 간단하면서도 경제적인 이미지 센서를 사용하도록 해준다.

특히 점점 더 확장되고 있는 AI 모델 라이브러리(Model Zoo)를 지원해 다양한 애플리케이션에 향상된 성능과 기능을 제공한다.

STM32WBA6, 추가 기능 및 성능·전력 효율성 결합 통합적 무선 MCU
STM32WBA6 시리즈는 웨어러블 헬스케어, 웰니스 모니터, 동물용 목걸이, 전자식 잠금장치, 원격 기상 센서 등과 같은 스마트 연결 기기에 사용된다. 이 MCU는 추가 메모리와 디지털 시스템 인터페이스를 갖추고 있으면서도 에너지 효율성을 유지함으로써 새로운 제품 설계에서 더욱 풍부한 기능을 처리할 수 있다.

또 암호화 가속기, 트러스트존(TrustZone) 격리(isolation), 랜덤 생성기 및 제품 생애주기 등과 같은 SESIP3 및 PSA 레벨3 인증 가능한 보안 자산이 내장돼 있어 고객들이 향후 RED 및 CRA 규정을 준수할 수 있도록 지원한다.

이준호 ST 차장은 “STM32WBA6 MCU는 풍부한 기능과 더 큰 메모리 용량을 제공해 스마트 홈, 헬스케어, 공장, 농업 분야의 고급 애플리케이션을 처리할 수 있게 해준다”며 “이제 고객들은 제품 개발 속도를 가속화하면서 크기와 전력을 줄여야 하는 제약 조건에도 더 많은 기능과 향상된 성능의 신제품을 원하는 컨슈머 및 산업 시장의 요구를 충족할 수 있다”고 말했다.

한편 STM32WBA6의 무선 서브시스템은 블루투스, 지그비, 스레드(Thread), 매터(Matter)와 2.4GHz 주파수 대역에서 동작하는 프로토콜 등을 지원하며 동시에 다중 프로토콜을 이용해 통신할 수 있다.

STM32U3, 원격·스마트·지속가능한 애플리케이션 초저전력 혁신 확장 가능
STM32U3 MCU는 원격지에서도 스마트 연결 기술을 손쉽게 구축하도록 지원하며 일반적으로 유지보수 없이 오랜 기간 동작이 가능하고 코인 셀 배터리나 주변의 태양광 또는 열전(Thermoelectric) 소스의 제한된 에너지로 구동돼야 하는 IoT 기기를 위해 설계됐다.

최대한 낮은 전력 소모가 필요한 대표적인 애플리케이션으로는 유틸리티 계량기, 혈당 측정기 및 인슐린 펌프와 같은 헬스케어 기기를 비롯해 동물 관리 모니터, 산불 감지 센서 그리고 온도 조절기 및 연기 감지기 등의 산업용 센서 등이 있다. STM32U3 MCU는 스마트 워치, 웨어러블, 히어러블과 같은 컨슈머 제품에도 사용된다.

김두형 ST 차장은 “STM32U3은 초저전력 범용 마이크로컨트롤러 전문성에 기반해 구현됐으고 다양한 환경으로 스마트 기술을 광범위하게 확산할 수 있는 가능성을 열었다”며 “이 새로운 디바이스는 최신 하한계치(near-threshold) 설계와 같은 혁신 기술을 활용해 동적 전력 소모를 극도로 최소화하고 이전 세대 대비 효율성을 두 배로 향상시켜 기업들의 지속가능성 목표 달성에 기여하고 있다”고 말했다.

STM32U3 시리즈는 탁월한 에너지 효율성 외에도 최신 하드웨어 보안 기술 기반의 강력한 사이버 보호 기능을 지원하므로 IoT 기기의 요구사항을 충족한다. 이 MCU는 비밀 키를 보안 메모리에 영구적으로 저장하도록 설계돼 CPU가 취약한 방식으로 키를 가져오는 위험을 제거한다.

또 각 디바이스의 인증 자격 증명은 공장에서 출고되기 전 제조 과정에서 ST가 사전 프로비저닝하기 때문에 보안이 더욱 강화되고 프로비저닝 절차가 간소화된다.

최경화 이사는 “ST의 전략은 엣지AI와 무선 연결성, 보안을 요구하는 산업용 MCU 시장에 집중하는 것”이라며 “ST는 2027년까지 범용 MCU 분야에서 시장 발전 속도보다 1.5배 빠르게 성장하는 것으로 목표로 하고 있다”고 강조했다.