[테크월드=배유미 기자] 저전력 프로그래머블 솔루션 기업 래티스 반도체가 새로운 FPGA 제품군 ‘Certus-NX’를 공개했다. 해당 제품은 28nm FD-SOI 공정 기술을 활용하는 저전력 FPGA 플랫폼 래티스 넥서스(Nexus) 플랫폼 상에서 개발된 두 번째 제품으로, 첫 제품 이후 6개월 만에 출시됐다.
산업이 자동화되고 5G와 같은 기술이 발전하면서, 개발자들은 네트워크 엣지에서 작동하는 애플리케이션에 프로세싱과 연결성을 추가해야 한다. 이를 성공적으로 지원하기 위해서는 PCle와 기가비트 이더넷 같은 대중적인 인터페이스를 지원하면서 저전력 소모 특성을 갖춘 하드웨어가 필요하다. 또한, 전반적인 부속품들을 하나의 공급처를 통해 제공받을 수 있는 쉬운 개발 플랫폼이 필요한 실정이었다.
그런 의미에서 이번 래티스가 새롭게 출시한 제품은 주목할 만하다. 해당 제품은 최대 3배 더 작은 폼팩터를 제공해 전반적인 설계 풋프린트에 대한 영향을 최소화하고 콤팩트한 설계 조건을 충족하도록 한다. I/O 제품도 타사 FPGA보다 최대 2배 더 많은 밀도를 제공해서, 브리징 애플리케이션용으로 더 큰 설계 유연성과 견고성을 지원한다.
I/O 인터페이스 성능도 견고하다. 우선 1.5Gbps 차동 I/O를 지원하며, 5Gbps의 PCIe, 1.5Gbps의 SGMII, 1066Mbps의 DDR3을 갖추고 있다. 이를 통해 개발자는 각 인터페이스들을 신속하게 구현하기 위해 이들 IP 블록을 Certus-NX 개발 보드 상에서 테스트할 수 있다.
AES-256 암호화 기능과 동급최고의 ECDSA 인증을 지원하는 등 강력한 인증과 암호화도 돼 있어, 제품을 안전하게 보호한다. 또한, 프로그래머블 백 바이어스를 통해 최대 4배 더 적은 전력 소모를 갖게 했고, 인스턴트-온 성능을 통해 SPI 메모리로부터 초고속 디바이스 설정도 가능하다.
신뢰성과 사용/설계 용이성도 갖췄다. Certus-NX FPGA는 SER(Soft-Error Rate)을 제공하며, 산업용 애플리케이션을 위한 동작 온도 등급을 지원한다. 하드웨어 기반의 ECC와 SEC도 지원한다. 용이성 면에서도 편리한 통합 FPGA 설계 환경 래티스 Radiant 소프트웨어를 지원한다.
이외에도 신제품은 데이터 코프로세싱, 시그널 브리징, 시스템 제어 기능을 구현할 수 있도록 고속 PCI-Express(PCIe)와 기가비트 이더넷 인터페이스를 지원한다. 새로운 FPGA 제품군은 자동화한 산업용 장비의 데이터 프로세싱에서부터 통신 인프라 장비의 시스템 관리에 이르기까지 광범위한 애플리케이션에 활용될 예정이다.
린리 그룹(The Linley Group)의 린리 그웬냅(Linley Gwennap) 수석 분석가는 “Certus-NX는 매우 차별화된, 독창적이고 혁신적인 특성들을 제공한다”며, “비슷한 게이트 수의 경쟁 FPGA들과 비교할 때, 래티스는 훨씬 더 작은 패키지와 더 높은 I/O 밀도, 그리고 더 적은 전력 소모 특성을 나타낸다”고 말했다.
래티스 반도체의 제품 마케팅을 담당하는 고든 핸즈(Gordon Hands) 디렉터는 “래티스 Nexus 개발 플랫폼의 시스템, 아키텍처, 회로 차원에서의 혁신 덕분에, 우리는 보다 짧은 발표 주기로 신제품을 선보이게 됐으며, 뿐만 아니라 사용자가 자신의 애플리케이션에 필요한 성능과 전력 소모 특성을 평가할 때, 보다 다양한 제품들을 검토할 수 있도록 폭 넓은 선택권을 제공할 수 있게 됐다”며, “Certus-NX는 창의적인 신제품 설계를 가능케 하는 병렬 처리 성능과 탄력적인 I/O 수의 조합을 통해 범용 FPGA에 대한 개발자의 기대 수준을 완전히 뒤엎어 버렸다”고 말했다.
로직 프루트 테크놀로지스(Logic Fruit Technologies)의 산지브 쿠마르(Sanjeev Kumar) CEO는 “FPGA 위주의 디자인 하우스로서, 우리는 5G와 IoT 시스템을 포함한 많은 최종 애플리케이션에서 칩-대-칩 연결을 위해 PCIe와 이더넷 같은 직렬 프로토콜 채택 사례가 점점 늘어나고 있는 추세를 확인하고 있다”며, “래티스의 최신 FPGA인 Certus-NX는 이러한 표준들을 지원하고 높은 수준의 I/O 밀도를 제공함과 동시에, 전력 소모와 전반적인 디바이스 풋프린트를 일정 수준으로 제어한다. 래티스의 새로운 FPGA는 고객들의 까다롭고 점점 진화하는 연결성과 성능 요구 조건에 우리가 신속히 대응할 수 있게 해준다”고 말했다.
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